湖北武漢，自春秋戰(zhàn)國以來就一直是中國南方的軍事和商業(yè)重鎮(zhèn)，被譽(yù)為“楚中第一繁盛處”和“天下四聚”之一。豐富的歷史文化資源為武漢遺留下了數(shù)量眾多的自然與人文景點(diǎn)。除了聞名遐邇的東湖和黃鶴樓，市內(nèi)還擁有多座在歷史上極具影響力的千年古寺，寶通禪寺就是其中一處。

被譽(yù)為武漢佛教“四大叢林”之一的寶通禪寺，位于風(fēng)景秀麗的武漢市洪山南麓。整個(gè)寺廟占地面積11萬多平方米，寺內(nèi)殿宇亭樓隨山勢起伏，層巒疊起，隱現(xiàn)自然，是中南地區(qū)城市中占地面積最大的寺院，也是市民普遍喜愛的一處佛門清凈地。

據(jù)記載，寶通禪寺始建于南朝劉宋年間（公元420——479年），初名東山寺，是武漢市現(xiàn)存歷史最為久遠(yuǎn)的古剎，距今已有1580余年的歷史。明成化二十一年（1485年），寺院更名為寶通禪寺并沿用至今。清康熙年間，朝廷曾多次撥銀兩對寶通寺進(jìn)行重修增建，使其成為武昌諸佛剎之首。

歷史上，寶通禪寺還曾得到過10位皇帝和6位王侯的護(hù)持，這10位皇帝分別是唐文宗、唐武宗、宋理宗、元世祖、明太祖、明英宗、明代宗、明憲宗、明神宗和明光宗，6位王侯分別是明昭王、莊王、靖王、康王、瑞王、璧山侯，寺院也因此被譽(yù)為“三楚第一佛地”。

作為武漢唯一的皇家寺院（民間有說法歸元寺也是皇家寺院）和武昌諸剎之首，寶通禪寺的建筑布局和北京故宮非常類似，穿過彌勒殿、大雄寶殿、祖師堂，經(jīng)華嚴(yán)洞，上華嚴(yán)亭，登洪山塔，沿途的古跡有些雖早已湮滅，但巍巍的殿宇和參天的古木，依然掩不住莊嚴(yán)古樸的皇家氣勢。

在寶通寺現(xiàn)存的文物古跡中，鑄造于唐天寶年間(742—756年)的一尊鐵佛，南宋嘉熙四年(1240年)的“萬斤鐵鐘”，以及明代雕塑的大石獅、建于元代初年的洪山寶塔等極具佛教文化內(nèi)涵，對于研究中南地區(qū)以至全國的宗教文化歷史活動具有重要的價(jià)值。

寶通寺最值得一看的古跡，是屹立于洪山之巔的洪山寶塔，該塔原名寶通塔、靈濟(jì)塔，系公元1280年前后，為紀(jì)念開山祖師慈忍法師募建。據(jù)介紹，洪山寶塔高45.6米，塔身為磚石結(jié)構(gòu)，塔頂由6.5噸紫銅鑄就，設(shè)計(jì)精妙，自古有“數(shù)峰天外塔上塔”之譽(yù)。

由基層的拱門進(jìn)入寶塔，拾級盤旋而上，登頂遠(yuǎn)眺，武漢三鎮(zhèn)景色盡收眼底。值得一提的是，在寶通寺周圍也有許多頗具魅力的勝跡，其中以乳泉（又稱白龍泉）、南宋名將岳飛親手栽植的岳飛松、南宋慶元元年（1195年）鑿刻的摩崖石刻最為著名。

豐富的歷史人文景觀和濃郁的佛教文化氣息，千百年來吸引著無數(shù)游客前來寶通寺觀光朝禮。作為武漢香火最旺的寺廟之一，如今寶通寺每天都吸引著四面八方的佛教信徒前來朝拜，特別是農(nóng)歷初一、十五以及新年期間，寺院內(nèi)更是人山人海，香火鼎盛。

寶通寺地址：武漢市武昌區(qū)武昌武珞路549號，門票10元，開放時(shí)間8:00——16:00。交通：乘坐軌道交通2號線，到寶通寺站下即可，建議游玩時(shí)間1——2小時(shí)，假如有機(jī)會的話，您也不妨來這里走走吧。