微軟帝國(guó)的締造者，比爾?蓋茨，不僅是一代互聯(lián)網(wǎng)教父，更是一個(gè)出色的預(yù)言家。

1999年，微軟創(chuàng)始人比爾?蓋茨寫下了一本名為《未來(lái)時(shí)速：數(shù)字系統(tǒng)與商務(wù)新思維》的著作。在書中，蓋茨對(duì)未來(lái)做出了15個(gè)大膽的預(yù)言。

23年過(guò)去了，回過(guò)頭來(lái)再看蓋茨的預(yù)言，全部變成觸手可及的現(xiàn)實(shí)。比價(jià)網(wǎng)站、移動(dòng)設(shè)備、即時(shí)支付和網(wǎng)上醫(yī)療、個(gè)人助理與物聯(lián)網(wǎng)、在線家庭監(jiān)控、社交媒體、旅游網(wǎng)站自動(dòng)優(yōu)惠促銷、體育賽事直播、智能興趣廣告、在線社區(qū)、在線招聘……今天的人們會(huì)無(wú)比清晰地發(fā)現(xiàn)：沒有一個(gè)預(yù)言是落空的。

在更早的一本書《未來(lái)之路》中，蓋茨還有更大膽的預(yù)言，他寫道：

未來(lái)人們?cè)谟^看電影《飄》時(shí)，可以用自己的面孔替換片中的嘉寶等知名演員，實(shí)實(shí)在在體會(huì)一下當(dāng)明星的感覺。人們也可以親自進(jìn)入地圖之中，方便地找到每一條街道或每一座建筑。

不難發(fā)現(xiàn)，這已經(jīng)是關(guān)于元宇宙的預(yù)言，融合了虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)。

《未來(lái)之路》出版于1995年，27年前，當(dāng)時(shí)的比爾?蓋茨才40歲，成功建立微軟帝國(guó)，第一次成為《福布斯》全球富翁榜首富。他說(shuō)：“我出版了我的第一本書《未來(lái)之路》。當(dāng)時(shí)，人們想知道數(shù)字技術(shù)的發(fā)展方向，以及它將如何影響我們的生活。”

一個(gè)偉大的富豪不在于賺錢多少，而是為人類的生活指引了方向，為人類的生產(chǎn)提供了工具，賺錢只是他應(yīng)得的小費(fèi)。

2021年，比爾?蓋茨再一次對(duì)元宇宙發(fā)表預(yù)測(cè)：

在接下來(lái)的兩三年內(nèi)，我預(yù)測(cè)大多數(shù)虛擬會(huì)議將從2D攝像機(jī)圖像的格式轉(zhuǎn)移到具有數(shù)字化身的3D空間……隨著時(shí)間的推移，你將可以使用自己的化身在虛擬空間中與人會(huì)面，從而復(fù)制與他們身處真實(shí)房間的感覺。為此，你需要VR眼鏡和動(dòng)作捕捉手套來(lái)準(zhǔn)確捕捉你的表情、肢體語(yǔ)言和語(yǔ)音質(zhì)量。大多數(shù)人還沒有這些工具，這會(huì)稍微減慢應(yīng)用的速度。

這是比爾?蓋茨對(duì)近期未來(lái)的五項(xiàng)預(yù)言。第二項(xiàng)預(yù)言就是元宇宙將成為有用的工具，元宇宙的興起將極大地改變未來(lái)的工作。“這些變化在未來(lái)幾年只會(huì)加劇，” 蓋茨表示，遠(yuǎn)程辦公只會(huì)把更多的人拉進(jìn)元宇宙。

換句話說(shuō)，元宇宙將成為生產(chǎn)力。和30年前的互聯(lián)網(wǎng)一樣，將改變一切，而不僅僅是幻境和體驗(yàn)。

與之相匹配的是，微軟帝國(guó)已經(jīng)著手布局元宇宙。與Meta的以“VR社交+元宇宙”不同，微軟在宣布加入元宇宙之后，推出兩款新的軟件平臺(tái)Mesh for Teams 和Dynamics 365 Connected Spaces。

其中，微軟推出的Mesh for Teams平臺(tái)，也就是Microsoft Teams的元宇宙“版本”，據(jù)微軟官網(wǎng)介紹，該平臺(tái)可以成為“通往元宇宙的入口”。

Mesh for Teams平臺(tái)支持用戶自定義形象參加線上會(huì)議，甚至還可以打造一個(gè)沉浸式的虛擬空間，讓新員工能在其中辦理入職手續(xù)，舉辦派對(duì)等活動(dòng)。Teams中所有這些“Mesh”體驗(yàn)，均支持通過(guò)個(gè)人電腦、移動(dòng)設(shè)備和各種虛擬現(xiàn)實(shí)頭戴設(shè)備接入。微軟還宣布，這些頭戴設(shè)備將于2022年上半年推出。

通過(guò)結(jié)合Microsoft Mesh的混合現(xiàn)實(shí)功能，微軟將向旗下Microsoft Teams軟件的2.5億名用戶提供更具沉浸感的虛擬體驗(yàn)。比如說(shuō)，Team用戶以3D卡通的”化身“形式出現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)會(huì)議中。

而另一個(gè)新產(chǎn)品，Dynamics 365 Connected Spaces可以讓管理者直接通過(guò)可視化數(shù)據(jù)和人工智能驅(qū)動(dòng)的模型來(lái)了解其監(jiān)測(cè)環(huán)境中的情況并及時(shí)作出調(diào)整。

這是一個(gè)面向企業(yè)的元宇宙平臺(tái)。微軟CEO薩提亞?納德拉（Satya Nadella）介紹，Connected Spaces提供了一個(gè)全新視角，幫助管理者深入了解客戶在零售商店、員工在工廠車間等空間內(nèi)的移動(dòng)和互動(dòng)方式，不但可以通過(guò)軟件直觀地看到相關(guān)數(shù)據(jù)，而且還能通過(guò)模型復(fù)盤每一次活動(dòng)。

總體來(lái)看，微軟將以辦公為主要應(yīng)用場(chǎng)景切入元宇宙賽道。這依然是微軟擅長(zhǎng)的領(lǐng)域，通過(guò)布局辦公場(chǎng)景繼續(xù)掌控元宇宙時(shí)代的操作入口。

“當(dāng)我們談?wù)撛钪鏁r(shí)，我們是在描述一個(gè)新平臺(tái)與一種新應(yīng)用程序類型，類似我們?cè)?0年代早期談?wù)摼W(wǎng)絡(luò)與網(wǎng)站的方式。隨著數(shù)字世界與物理世界融合，我們正在創(chuàng)建一個(gè)全新層面的平臺(tái)，這就是元宇宙。某種意義上說(shuō)，元宇宙使我們能夠?qū)⒂?jì)算嵌入到現(xiàn)實(shí)世界中，并將現(xiàn)實(shí)世界嵌入到計(jì)算中，從而賦予任何數(shù)字空間真實(shí)存在感?！彼_提亞?納德拉給出了微軟對(duì)元宇宙的理解。

回看人類歷史上每一次技術(shù)跨越，生產(chǎn)力變革永遠(yuǎn)不會(huì)缺席。每一次生產(chǎn)力的變革都將重新定義人類社會(huì)的結(jié)構(gòu)關(guān)系。打破現(xiàn)實(shí)和虛擬墻壁的元宇宙，又會(huì)給人類社會(huì)帶來(lái)什么樣的生產(chǎn)關(guān)系和組織形式的變革？一切皆有可能。

27年前，蓋茨在《未來(lái)之路》前言里寫下了一句話：我們都嘲弄過(guò)從前那些在今天看來(lái)可笑或者已經(jīng)顯而易見的預(yù)言，但我希望它能成為你們未來(lái)的旅行指南。

對(duì)于元宇宙新時(shí)代的展望和暢想，我們?nèi)匀豢梢越栌蒙w茨在這本書里第一章的標(biāo)題：

一場(chǎng)革命開始了。

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元宇宙百人談

用文字記錄崛起中的中國(guó)元宇宙行業(yè)。

與百位元宇宙行業(yè)領(lǐng)袖和專家學(xué)者訪談，聆聽他們對(duì)元宇宙的真知灼見，了解他們?cè)趯?shí)踐和研究中遇到的困惑與難題。