莫奈有過三次倫敦之行，他的主題系列側(cè)重于滑鐵盧大橋（Waterloo Bridge）、查令十字大橋（Charing Cross Bridge）和國會大廈（Houses of Parliament）這三處城市景觀。莫奈的倫敦系列是一種超前的嘗試，這些畫常常激發(fā)莫奈去倫敦故地重游，審視他多年前的藝術(shù)品味、緬懷那段難忘的過往歲月……

從1899年秋至1901年春，莫奈有過三次倫敦之行，他的主題系列側(cè)重于滑鐵盧大橋（Waterloo Bridge）、查令十字大橋（Charing Cross Bridge）和國會大廈（Houses of Parliament）這三處城市景觀。每次出發(fā)前他都計劃周密、心中有數(shù)，但是沒過多久卻憂心忡忡起來，從1880年代開始，莫奈在每次旅行創(chuàng)作中都擺脫不開郁悶愁緒。

1901年3月初，莫奈在給妻子的信中抱怨工作的進展時寫道：“不出所料，我無法連續(xù)兩天畫同一個主題系列畫，所以只好停工，在畫室里以畫習(xí)作和草圖來打發(fā)時間……我沒辦法投入畫畫，只能在畫好的畫上涂涂改改，然而光線已逝，越改越糟。所以進退兩難，不可言喻。”

芝加哥藝術(shù)博物館收藏的4幅莫奈“倫敦”系列

芝加哥藝術(shù)博物館收藏的4幅莫奈“倫敦”系列

芝加哥藝術(shù)博物館收藏的4幅莫奈“倫敦”系列

芝加哥藝術(shù)博物館收藏的4幅莫奈“倫敦”系列

倫敦在召喚

普法戰(zhàn)爭期間為了逃避兵役，莫奈于1870年夏末至1871年春寄寓倫敦，完成了《威斯敏斯特大橋下的泰晤士河》（The Thames below Westminster），用獨到的畫法表現(xiàn)出煙雨迷蒙、霧氣沉沉的倫敦景觀。

《威斯敏斯特大橋下的泰晤士河》（The Thames below Westminster）莫奈

也許是因為籠罩在倫敦上空的霧像謎一樣在莫奈的心中一直揮之不去，在其后30多年的歲月中，莫奈多次到訪倫敦。

隨著印象派最終在法國畫壇占領(lǐng)一席地位，莫奈也不失時機地在其它地方與同行對決。英國是一個舉足輕重的國度，19世紀那里產(chǎn)生過一批風(fēng)景畫家，其中最富盛名的畫家非透納（J. M. W. Turner）莫屬，莫奈對他的《暴風(fēng)雨蒸汽和速度——西部大鐵路》（Rain, Steam, and Speed—The Great Western Railway）推崇備至。

《暴風(fēng)雨蒸汽和速度——西部大鐵路》（Rain, Steam, and Speed—The Great Western Railway）透納

同時，莫奈和透納也是競爭對手。在這場較量中，莫奈用畫筆征服了大自然，也征服了同行翹楚，將自然風(fēng)景鮮活地落在畫布上。

主題

從數(shù)量上看，莫奈以倫敦為主題的系列作品比其它任何主題都多——包括將近100幅油畫、至少25幅水彩畫。1899年至1901年期間，莫奈每次去倫敦都會入住位于泰晤士河北岸的薩伏伊酒店（Savoy Hotel），這里屬于城市的中心地帶，奢華氣派。

薩伏伊酒店周邊景觀，從這里可以清晰觀察到威斯敏斯特大橋、查令十字大橋、滑鐵盧大橋、國會大廈、圣托瑪斯醫(yī)院等地標(biāo)。

1899年9月至10月到訪期間，莫奈主要畫的是查令十字大橋，這是從他的房間透過窗子往右就能看到的景色；如果往左看，則是滑鐵盧大橋。1900年2月9日至4月5日期間，莫奈在倫敦小住時獲得許可，被準許在泰晤士河另一側(cè)的圣托馬斯醫(yī)院的露臺上畫畫，于是莫奈著手畫了威斯敏斯特宮，描繪這座國會大廈頂部莊嚴的塔樓。1901年1月底至3月再去倫敦時，莫奈畫的依然是這三處地標(biāo)。

莫奈《國會大廈》

莫奈的倫敦系列雖然只集中在三處景觀，但是每件作品各有取舍，比如同樣是查令十字大橋，芝加哥藝術(shù)博物館這幅在右下方畫了銀色的維多利亞筑堤，而巴爾的摩藝術(shù)博物館收藏的《查令十字大橋，泰晤士河倒影》（Charing Cross Bridge, Reflections on the Thames）則避開筑堤、延申了左邊的場景。

莫奈《查令十字大橋》

莫奈《查令十字大橋，泰晤士河倒影》 巴爾的摩藝術(shù)博物館藏

莫奈筆下的的國會大廈總是帶著標(biāo)志性的正方型維多利亞塔樓，或近景或遠景，或左側(cè)或右側(cè)，展示了威斯敏斯特塔樓的不同側(cè)面。

莫奈《霧中的國會大廈》，大都會藝術(shù)博物館藏

滑鐵盧大橋是莫奈最喜愛的題材之一，他一共畫了41次，并且做了相當(dāng)多的探索和嘗試。芝加哥藝術(shù)博物館收藏的這兩幅，從不同角度表現(xiàn)了橋拱和煙囪的景觀，其它畫作則是從大橋的不同方位觀察到的景象。

莫奈《陽光下的滑鐵盧大橋》

莫奈《陰天的滑鐵盧大橋》

莫奈《滑鐵盧大橋》，邁阿密洛伊藝術(shù)博物館藏

莫奈第二次到訪倫敦時居住在薩伏伊酒店，白天他在房間里畫畫，傍晚到河對岸的醫(yī)院附近畫落日下的國會大廈。由于倫敦的氣候變化無常、光線轉(zhuǎn)瞬即逝，莫奈無法就地畫完，所以他只在那里試畫草圖，待回到吉維尼的家中時重新再畫。

旅行快要結(jié)束時，莫奈變得煩躁起來，因為這種工作方式費時間、進展慢。他在給妻子艾麗絲的信中寫道，“我?guī)Я税酥宦眯邢?，里面裝了整整八十張畫布，嚇人吧？如果在一開始選對了路子、每次一看到變化就畫一張，就不會像現(xiàn)在這樣沒完沒了地修修改改、耽誤功夫了。”

掙扎

從倫敦回到吉維尼后的兩年，莫奈一直埋頭創(chuàng)作倫敦系列，直到1904年春才完工參展。我們從芝加哥藝術(shù)博物館的四幅倫敦系列上也能洞察到莫奈的一番苦心。如今借助透射光成像等現(xiàn)代科技手段，科學(xué)家推測，1899年至1905年之間，莫奈對倫敦系列進行了許多再創(chuàng)作——

《國會大廈》和《查令十字大橋》上的簽名都有過改動?！秶鴷髲B》的右下方原本有莫奈的簽名，后來畫家改動了那個角落，把河水加蓋在簽名的上面，然后在原先簽名的地方重新簽名?！恫榱钍执髽颉纷畛醯暮灻谧笙路?，后來莫奈遮蓋了原先的筆跡、在右下方重新簽名、標(biāo)注日期。

芝加哥藝術(shù)博物館藏《國會大廈》細節(jié)圖

《查令十字大橋》不僅清晰、完整地展示了大橋的全貌，而且還在背景中呈現(xiàn)了威斯敏斯特大橋和朗伯斯吊橋。在透射光成像下可以看出，原作上的大橋清晰可見、寬闊雄偉，說明莫奈最初想畫的是寬大、精確的全景圖，經(jīng)過修改后景觀在霧的籠罩下變得模糊不清了。

《查令十字大橋》

《查令十字大橋》透射光成像圖可以看出莫奈在構(gòu)圖上的改動

芝加哥藝術(shù)博物館的專家借助成像設(shè)備研究《陰天的滑鐵盧大橋》時發(fā)現(xiàn)，莫奈對大橋的角度、橋拱的數(shù)量以及煙囪的位置都做了很大程度的改動。

《陰天的滑鐵盧大橋》

《陰天的滑鐵盧大橋》透射光成像圖可以看出莫奈在構(gòu)圖上的改動

《陽光下的滑鐵盧大橋》最獨特的地方是畫布，在創(chuàng)作這幅畫之前，莫奈用光了隨身帶來的畫布，所以在當(dāng)?shù)刭I了新的。他在1900年3月給妻子的信中說：“我整天都在畫畫，這里唯一短缺的是畫布，如果想畫多變的天氣、和諧的色彩，樣樣都離不開畫布……我已經(jīng)用掉了六十五張畫布，但是還不夠，這地方太不一般了，我要再買些畫布。”

從莫奈的“倫敦”系列中，我們可以看到莫奈在布局結(jié)構(gòu)上的創(chuàng)意與用心——莫奈根據(jù)設(shè)定的畫室環(huán)境，調(diào)整了直觀氛圍，使之與整體構(gòu)圖之間達成某種平衡、并產(chǎn)生完美和諧的色彩效果。

莫奈的倫敦系列是一種超前的嘗試，這些畫常常激發(fā)莫奈去倫敦故地重游，審視他多年前的藝術(shù)品味、緬懷那段難忘的過往歲月……