詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡首次拍攝到火星的圖像，為這顆受損星球提供了清晰的新觀測。
利用該望遠(yuǎn)鏡的近紅外相機(jī)(NIRCam)，天文學(xué)家對海拉斯盆地有了新的認(rèn)識。據(jù)信，海拉斯盆地形成于大約40億年前，當(dāng)時(shí)一個(gè)未知的巨大物體撞擊了火星表面，當(dāng)時(shí)這個(gè)可憐的星球還很年輕。它直徑4400英里，在NIRCam的圖像中，在紅外光譜中，它是一個(gè)巨大的暗橙色斑點(diǎn)，位于火星亮黃色的太陽下點(diǎn)(太陽正上方的點(diǎn))中間。
最奇怪的是海拉斯盆地的黑暗，尤其是當(dāng)你考慮到太陽直射它的時(shí)候——這甚至讓美國宇航局的科學(xué)家措手不及。
Space.com網(wǎng)站援引首席研究員、戈達(dá)德太空飛行中心科學(xué)家朱利亞諾·里尤茲的話說:“我們沒想到會(huì)這樣?！薄拔覀兛吹搅艘恍┓浅Ｃ髁恋臇|西，但它變得更暗了。”
據(jù)同樣來自戈達(dá)德的首席研究員杰羅尼莫·維蘭紐瓦說，原因在于火星的大氣層。
維蘭紐瓦在NASA的一份聲明中解釋說:“赫拉斯盆地海拔較低，因此承受著較高的氣壓?！薄案叩膲毫?dǎo)致在這一特定波長范圍內(nèi)的熱發(fā)射受到抑制，這是由于一種稱為壓力增寬的效應(yīng)。從這些數(shù)據(jù)中梳理出這些相互競爭的影響將是非常有趣的?！?/p>
你可能會(huì)認(rèn)為，將這臺能夠捕捉到數(shù)十億光年外天體的開創(chuàng)性太空望遠(yuǎn)鏡對準(zhǔn)我們太陽系中的一顆行星是件輕而易舉的事。
但這比聽起來要復(fù)雜得多。由于詹姆斯·韋伯望遠(yuǎn)鏡非常強(qiáng)大，像火星這樣近的物體，它的傳感器會(huì)感到異常明亮和難以承受。
為了克服這一挑戰(zhàn)，美國宇航局的天文學(xué)家使用了短時(shí)間曝光，這樣圖像就不會(huì)被放大，并使用了特殊技術(shù)來分析結(jié)果數(shù)據(jù)。
顯然，科學(xué)家的小技巧得到了回報(bào)——我們迫不及待地想看到更多。
