美國(guó)宇航局（NASA）近日宣布，“毅力號(hào)”火星漫游車在杰澤羅隕石坑采集到富含有機(jī)物的巖石標(biāo)本，這表明火星在35億年前可能存在生命。據(jù)悉，這些標(biāo)本中沒(méi)有明確的生命跡象，或生物特征，但科學(xué)家們感到鼓舞，他們正在尋找正確的地方。
“毅力號(hào)”火星漫游車。
據(jù)報(bào)道，NASA表示，自7月7日以來(lái)，“毅力號(hào)”從位于杰澤羅隕石坑的古河三角洲收集了四個(gè)樣本，使具有科學(xué)說(shuō)服力的巖石樣本總數(shù)達(dá)到12個(gè)。這些有機(jī)分子含有碳，被廣泛認(rèn)為是生命的構(gòu)成要素。
位于帕薩迪納的加州理工學(xué)院的“毅力號(hào)”項(xiàng)目科學(xué)家Ken Farley表示，巖石標(biāo)本含有“毅力號(hào)”在任務(wù)中發(fā)現(xiàn)的最高濃度的有機(jī)物質(zhì)。
據(jù)悉，“毅力號(hào)”在一個(gè)叫做斯金納嶺的地區(qū)進(jìn)行了測(cè)量和取樣。這是由分層的沉積巖構(gòu)成的，其中一些材料很可能是數(shù)十億年前由流水從幾英里外運(yùn)來(lái)。
NASA科學(xué)負(fù)責(zé)人托馬斯·祖爾布亨表示，漫游車將在沉積區(qū)采集更多樣本。
沉積巖含有復(fù)雜的有機(jī)分子，稱為“芳香族”，還有黏土和硫酸鹽礦物，后者可以在水與巖石相互作用時(shí)產(chǎn)生。
在這些標(biāo)本中沒(méi)有明確的生命跡象，或生物特征，但科學(xué)家們感到鼓舞，他們正在尋找正確的地方。
NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室(JPL)的Sunanda Sharma在新聞發(fā)布會(huì)上表示，雖然僅僅探測(cè)到這一類有機(jī)物并不意味著那里有明確的生命，但這組觀察結(jié)果確實(shí)開(kāi)始像我們?cè)诘厍蛏峡吹降囊恍〇|西。
如果這是一個(gè)尋找另一個(gè)星球上潛在生命跡象的尋寶活動(dòng)，有機(jī)物質(zhì)就是一條線索。
“毅力號(hào)”火星漫游車采集到的巖石樣本含有高濃度的有機(jī)物質(zhì)。
加州大學(xué)伯克利分校的大衛(wèi)·舒斯特表示，這里面有硫酸鹽，也有黏土，這意味著這塊巖石有很高的生物特征保存潛力，如果在這塊巖石形成時(shí)附近有生物特征，這恰恰是能保存這些特征的材料類型。
據(jù)悉，這不是“毅力號(hào)”第一次在火星上發(fā)現(xiàn)有機(jī)物質(zhì)，但這次探測(cè)的是一個(gè)可能曾經(jīng)存在過(guò)生命的區(qū)域。
美國(guó)宇航局和歐洲航天局正計(jì)劃在2033年左右將這些巖石樣本送回地球。
文/南都記者 陳林
