作為我們宇宙的鄰居,也作為夜空中最明亮的燈,月亮自古以來就吸引著人類的心。 古人望著滿月,想起了遠親。 天文學家眺望滿月時,心中出現(xiàn)了另一個問題。 “月亮為什么在那里? “月亮作為繞地球運轉(zhuǎn)的衛(wèi)星,并不是和太陽系的其他行星一起形成的。 現(xiàn)在最受歡迎的月亮起源說是所謂的“大碰撞”。 今年中秋節(jié)即將到來之際,科學家在月球隕石中找到了來自地球內(nèi)部的原生惰性氣體,為大碰撞事件的始末提供了全新的線索。
大碰撞的起源:月亮是從地球上分開的嗎? 大碰撞說認為月亮是地球碰撞而成的。 火星大小的天體和古代地球傾斜碰撞,在地球一圈圈碰撞的同時,碰撞產(chǎn)生的巨大能量也溶解、蒸發(fā)大量的地壺和地函物質(zhì),向外噴出。 這些殘骸碎片在地球周圍高速旋轉(zhuǎn),形成環(huán)形云狀區(qū)域。 月亮是這種高溫物質(zhì)相互吸引而聚集在一起的。 在大碰撞說中,月亮形成的過程。 圖/維基聽起來異想天開,但這個預想經(jīng)歷了很多實證考驗。
首先,最簡單的觀察之一是現(xiàn)在月亮公轉(zhuǎn)和地球的自轉(zhuǎn)方向一致。 這是碰撞過程中“被扔”的殘骸到了月球就會發(fā)生的現(xiàn)象。 據(jù)我們所知,月球的公轉(zhuǎn)方向和轉(zhuǎn)速自形成后,變化不大。 大沖突說通過了第一關(guān)! 在化學成分方面,同位素比例提供了有力的證據(jù)。 同位素比率是指某一元素的同位素(例如,氧元素可分為氧16、氧17、氧18 )在物質(zhì)中各占多少比例。 這些同位素在形成穩(wěn)定的化合物時不會變動,因此成為科學家追蹤的重要工具。 因此,在天體地質(zhì)研究中,地層中的同位素比例是每個星球的獨特指紋,太陽系中每個星球的氧同位素比例相差很大。
但是,科學家們在20世紀初驗證了阿波羅13號帶回的月球巖石樣本。 其中,氧同位素的比例竟然與地球一模一樣,強烈暗示著月球物質(zhì)和地球有著神圣不可分割的起源。 此外,許多地質(zhì)證據(jù)表明月球形成初期,表面呈高溫熔融狀態(tài),符合大碰撞學說。 在其他銀河也觀測到過類似的碰撞事件。 各種證據(jù)使大碰撞說成為了最受歡迎的月球起源說。