1946年8月6日下午3時，毛澤東在延安楊家?guī)X棗園接受了美國女記者安娜路易斯.斯特朗的采訪。這次陪同采訪的有中共中央宣傳部部長陸定一，還有擔(dān)任臨時翻譯的、長期在延安工作的美國醫(yī)生馬德海。

斯特朗與毛澤東互相問候之后，斯特朗問毛澤東：“你認(rèn)為中國有沒有和平解決、政治解決的希望？”毛說：“這要看美國政府的態(tài)度?！彼拐f：“如果美國除了已經(jīng)給的以外，不再幫助，那么，蔣介石還可以打多久？”毛說：“一年以上?！彼拐f：“共產(chǎn)黨還能堅持多久？”毛說：“就我們自己的愿望來說，一天也不愿打，但如果形勢迫使我們要打的話，我們是能夠奉陪到底的?！彼拐f：“如果美國人民問到共產(chǎn)黨為什么作戰(zhàn)，我應(yīng)該怎樣回答？”毛說：“中國人民不是任人宰割的羔羊，要生存就必須自衛(wèi)，這是美國人民所能夠理解的?！彼箚枺骸澳闶侨绾慰创蹏髁x的？”毛說：“我認(rèn)為包括美國和蔣介石在內(nèi)的一切反動派都是紙老虎。看樣子比較可怕，但是一下雨就完了。俄國二月革命以前，沙皇看上去強(qiáng)大得可怕，但是一陣二月革命的雨就把它給沖垮了，希特勒也是被歷史的暴風(fēng)雨沖走了，日本帝國主義也是如此，他們都是紙老虎，蔣介石也是紙老虎。如果蔣介石擁護(hù)人民的利益，那他就是一只鐵老虎，如果蔣介石拋棄人民的利益并發(fā)動戰(zhàn)爭，那他就是紙老虎，雨水會把他沖垮的。一切反動派都是紙老虎，看起來，反動派的樣子是可怕的，但是實際上并沒有什么了不起的力量。從長遠(yuǎn)的觀點(diǎn)看問題，真正強(qiáng)大的力量不是屬于反動派，而是屬于人民?！彼拐f：“你認(rèn)為共產(chǎn)黨有力量嗎？”毛說：“有。共產(chǎn)黨之所以有力量，是因為他們喚醒了人民的覺悟，在中國我們共產(chǎn)黨人只有小米加步槍，但是最后會將證明：我們的小米加步槍要比蔣介石的飛機(jī)加大炮要強(qiáng)一些。雖然在中國人民目前還存在著許多困難，中國人民在美國帝國主義和中國反動派的聯(lián)合進(jìn)攻之下，將要受到長時間的苦難。但是這些反動派總有一天要失敗，我們總有一天要勝利。這原因不是別的，就在于反動派代表反動，而我們代表進(jìn)步?！彼拐f：“可他們還有原子彈呢？”毛說：“原子彈是美國反動派用來嚇人的一只紙老虎，看樣子可怕，實際上并不可怕，當(dāng)然，原子彈是一種大規(guī)模屠殺的武器，但是，決定戰(zhàn)爭勝敗的是人民，而不是一兩件新式武器。我懷疑原子彈是否還有可能再次被用于戰(zhàn)爭，因為它在廣島的大爆炸搞臭了自己，世界人民都反對它，歸根到底，原子彈不會毀滅人民，而人民卻會毀滅原子彈。就這個意義上說，原子彈也是紙老虎?！泵珴蓶|在這敵強(qiáng)我弱的形勢下，提出的“一切反動派都是紙老虎”和“我們的小米加步槍比蔣介石的飛機(jī)加大炮還要強(qiáng)些”的論斷，一提出來，立刻傳遍國內(nèi)外，深入人心，產(chǎn)生了人們意想不到的巨大力量，極大的增強(qiáng)了廣大軍民克服困難、戰(zhàn)勝強(qiáng)敵、最終奪取革命勝利的勇氣和信心。特別是處于劣勢的中國共產(chǎn)黨及其領(lǐng)導(dǎo)的人民軍隊能否打敗國民黨的進(jìn)攻？許多人對此心存懷疑和顧慮，一些人對共產(chǎn)黨的力量和對國際形勢產(chǎn)生悲觀估計，不敢用革命的手段反擊國民黨反動派的進(jìn)攻的傾向。毛澤東的“一切反動派都是紙老虎”的科學(xué)論斷，向全黨全軍和全國人民作出了明確的回答。后來的歷史證明，毛澤東的科學(xué)論斷是何等的英明！

斯特朗在后來的回憶錄中說:“毛澤東的這次談話，特別是毛主席的一針見血的語句，淵博的知識，敏銳的分析和詩人的想象力，使他的談話成為我一生中聽到的最有啟發(fā)性的談話?！?/p>