陳其美為人愛結交俊杰謀國之士，有社交牛逼癥，在日留學期間加入了同盟會，拜了大哥孫中山，并在1906年的一次日本留學生浙江老鄉(xiāng)聚會上，發(fā)現(xiàn)了19歲的蔣介石，將蔣介石介紹進了同盟會，并多次資助蔣介石在日期間的生活費。留學歸國后，陳其美來到上海灘，干革命，結交買辦資本家，加入青幫，并且收了很多小弟。
一日陳其美和一藥店老板談生意，看見藥店搬運工，高五尺八寸，腰圍橫闊，骨硬似鐵，虎背熊腰，約二百磅，閑談中，聽藥店老板講此人輕能走壁，力能舉鼎，便叫藥店老板將搬運工霍元甲介紹給他。
看著身體強健、樸實憨厚的霍元甲，陳其美的經(jīng)商天賦爆發(fā)，他準備辦一個健身學校，借全民健身為由訓練精銳之師，為革命培養(yǎng)擒拿格斗樣樣在行的生力軍。
當時正好有一個英國大力士奧皮英在上海大戲院表演健美和舉重，但當時中國人體育情商還沒啟蒙，關注率不高，賣不出票，奧皮英的生意慘淡。
奧皮英找高人想了個辦法，在報紙上天天登出奧皮英的叫囂：中國人是東亞病夫，不堪一擊，英國大力士打遍神州無敵手，要與華人一比高下。
果然這么一叫囂，人氣馬上爆棚，無數(shù)義憤填膺的中國人，都紛紛掏錢買票，來看這個大力士到底長啥樣。戲臺上奧皮英依然是舉重，健美操，那幾個標準動作，可底下就是沒人敢上臺挑戰(zhàn)。奧皮英通過宣傳賺得盆滿缽滿。
沒多久，報紙上又出了另外的版面宣言：“我就是病國當中一病夫，我要和你這個號稱最強大力士比試，我沒有別的本事，就是專收大力士，而且是黃頭發(fā)藍眼珠的，中國人不可侮！”
一時間報刊、雜志全方位轟炸報道，有的雜志爆出猛料，說霍師傅的“迷蹤拳”神龍見首不見尾，快過血滴子，殺人于無形。
上海的張園也搭建了高達四尺、寬二十尺的大擂臺。民族英雄、東方大俠、一代宗師霍元甲冉冉升起，大家都等著這場巔峰PK,可在關鍵時刻，奧皮英竟悄悄溜回英國了。外國人也懂，口號是虛的，口袋里的錢，自己的命才是真實的。
奧皮英雖然走了，但尚武精神卻在這些時候打造了出來，陳其美建議并出資讓大俠霍元甲開辦精武館招收12至35歲健康愛國男子，會費每人鷹洋兩元，廣告一出，精武館前排起了長龍，陳其美望著密不透風的人群，笑了。心想：這才是愛國，不光把洋人的錢賺回來了，還包裝了一位英雄，為革命武裝又增添了新鮮血液。
