晚清時期,士兵的組成結(jié)構(gòu)很不合理,除了青壯年以外,還有年老的和年幼的。當(dāng)時社會積貧積弱,很多家庭都過不下去了,為了活命,混口飯吃走進了軍營。試想一下這樣的士兵走上戰(zhàn)場,結(jié)局自然不用說了。下圖中的士兵,年齡和身高參差不齊,萎靡不振,沒有一點精神。
清朝初年,八旗軍隊的戰(zhàn)斗力還是可以的,尤其是滿族和蒙古族尤為突出。圖中是晚清時期練習(xí)射箭的士兵,架勢還是很霸氣的,不過當(dāng)時西方已經(jīng)進入熱兵器時代,晚清士兵絕大多數(shù)還裝備冷兵器,用這些兵器對付以火槍火炮為主的八國聯(lián)軍,無非是以卵擊石。
晚清后期,在19世紀(jì)60年代到90年代期間,隨著洋務(wù)運動的展開,原有軍中購置了一些火槍火炮,后來又組建了北洋水師,不過這些方面都遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于同一領(lǐng)域的西方列強。
下圖中兩個士兵扛著一桿大槍,正在練習(xí)射擊,雖然練習(xí)的很認(rèn)真,但是拿著這樣粗笨的武器走上戰(zhàn)場,能有多少戰(zhàn)斗力?被打敗也是順理成章了。