哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的船底座AG，一顆處于爆炸邊緣的不穩(wěn)定恒星。（圖片來源：NASA、ESA、STScI）
公元1181年，一個像土星一樣明亮的新亮點出現(xiàn)在了中國和日本的天文觀測者面前，六個多月后它就消失了。幾百年后，研究人員相信他們終于找到了這種神秘現(xiàn)象的來源。
這個現(xiàn)象，就像1054年著名的蟹狀星云形成時的恒星爆炸一樣，是歷史記錄中為數(shù)不多的亮點附近伴有閃光的現(xiàn)象之一，但是與蟹狀星云不同的是，1181年這次的奇特現(xiàn)象很難去確定。
當(dāng)然，這次歷史紀(jì)錄也留下了一些對現(xiàn)代天文學(xué)家有用的線索。首先是關(guān)于時間的記錄：從1181年8月6日到1182年2月6日，這顆“客串明星”總共閃耀了185天。記錄也顯示了它在天空中的位置，位于中國的兩個星座Chuanshe和Huagai之間，靠近現(xiàn)代仙后座。
這些宇宙之謎碎片讓研究小組找到了一個可能是造成這次閃光的罪魁禍?zhǔn)祝阂活w超新星，它的殘骸現(xiàn)在形成了一個快速擴張的星云，叫做Pa30。在這項新的研究中，來自香港、英國、西班牙、匈牙利和法國的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，Pa30的塵埃和氣體可以在五分鐘內(nèi)從地球傳播到月球。通過這個速度反向推算，研究人員確定了這個可能是1181年左右一顆超新星爆炸的產(chǎn)生的星云。
研究小組發(fā)現(xiàn)，Pa30形成于一種罕見且星光相對微弱的超新星，稱為“l(fā)ax型超新星”。英國曼徹斯特大學(xué)的天文物理學(xué)家Albert Zijlstra在一份關(guān)于這項新研究的聲明中說道：只有大約10%的超新星屬于這種類型，大家對它們都還不是很了解。SN1181星光非常微弱，但褪色十分緩慢，這一事實符合這種類型。
帕克星和星云Pa30的假彩色圖像，科學(xué)家們現(xiàn)在認(rèn)為這與1181年看到的超新星的報告有關(guān)。（圖片來源：香港大學(xué)）
科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)，帕克星是銀河系中最熱的恒星之一，也可能與超新星相對應(yīng)。這個星云和恒星被認(rèn)為是兩個被稱為白矮星的黯淡恒星殘骸發(fā)生大規(guī)模碰撞隨后合并的產(chǎn)物。
“這是唯一一個可以對殘余恒星和星云進行詳細(xì)研究的Iax型超新星，”Zijlstra補充說道，“能夠同時解開歷史和天文之謎是種太棒的感覺了?！?/p>
銀河系[a]是包括我們太陽系在內(nèi)的星系，其名稱描述了該星系在地球上的外觀：夜空中看到的一條朦朧的光帶，由肉眼無法單獨分辨的恒星組成?！般y河”一詞是拉丁語via lactea的翻譯，源于希臘語γαλακτικ?? κ?κλο?（galaktikos kyklos），意思是“銀河圈”[20] [21][22]從地球上看，銀河系是一條帶狀的，因為從內(nèi)部可以看到它的盤狀結(jié)構(gòu)。1610年，Galileo Galilei首次用望遠(yuǎn)鏡將光帶分解成單個恒星。直到20世紀(jì)20年代初，大多數(shù)天文學(xué)家都認(rèn)為銀河系包含了宇宙中所有的恒星。[23]1920年，天文學(xué)家Harlow Shapley and Heber Curtis之間的大辯論之后，從Edwin Hubble的觀測表明，銀河系只是眾多星系中的一個。
銀河系是一個被阻擋的棒旋星系，其可見直徑估計為10萬到20萬光年。最近的模擬表明，一些暗淡的區(qū)域，也包含一些可見恒星，可能會延伸到直徑近200萬光年。[12] [13]銀河系有幾個衛(wèi)星星系，是本星系群的一部分，本星系群構(gòu)成室女座超星系團的一部分，而室女座超星系團本身就是拉尼亞凱亞超星系團的一個組成部分。[25][26]
相關(guān)知識
室女座超星系團，或稱本超星系團是個不規(guī)則的超星系團，包含銀河系和仙女座星系所屬的本星系群在內(nèi)，至少有100個星系團與星系群聚集在直徑33百萬秒差距的空間內(nèi)，是在可觀測宇宙中數(shù)以百萬計的超星系團中的一個。室女座超星系團是拉尼亞凱亞超星系團的一部分，它也是星系細(xì)絲雙魚-鯨魚座超星系團復(fù)合體的一部分。
星云（源自拉丁文的：nebulae、nebul?或nebulas，意思就是“云”[1]）是宇宙塵、氫氣、氦氣和其他等離子體聚集的星際云。原本是天文學(xué)上通用的名詞，泛指任何天文上的擴散天體，包括在銀河系之外的星系[注 1]。
星云通常也是恒星形成的區(qū)域，例如鷹星云，這個星云刻畫出NASA最著名的影像，即創(chuàng)生之柱。在這個區(qū)域形成的氣體、塵埃和其他材料擠在一起，聚集了巨大的質(zhì)量，這吸引了更多的質(zhì)量，最后大到足以形成恒星。剩余的材料還可以形成行星和行星系的其它天體。
BY: Doris Elin Urrutia
FY: 小北
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