在當(dāng)前定于8月29日發(fā)射的阿爾忒彌斯Ⅰ任務(wù)發(fā)射中，太空發(fā)射系統(tǒng)（SLS）火箭不僅將搭載全新的獵戶座飛船，它還將搭載10個(gè)微型立方體衛(wèi)星，其中一個(gè)立方體衛(wèi)星是生物哨兵（BioSentinel）任務(wù)，這將是人類第一個(gè)在深空進(jìn)行的長期生物實(shí)驗(yàn)。攜帶酵母細(xì)胞的立方體衛(wèi)星將進(jìn)入繞太陽軌道，它將把活的有機(jī)體帶到比以往任何時(shí)候都更遠(yuǎn)的太空，從那里，科學(xué)家們將研究太空輻射如何影響酵母細(xì)胞。
當(dāng)原子快速移動(dòng)以至于失去電子，只留下原子核時(shí)，就會(huì)形成空間輻射。NASA稱這種粒子為“原子級(jí)炮彈”，輻射會(huì)造成傷害，而地球磁場(chǎng)保護(hù)了人類免受太空輻射。當(dāng)宇航員離開低地球軌道執(zhí)行長期任務(wù)時(shí)，他們將暴露在外太空中，生物哨兵任務(wù)正是因此而生。因?yàn)榻湍讣?xì)胞具有與人類細(xì)胞相似的生物學(xué)機(jī)制，因此NASA將它們作為輻射實(shí)驗(yàn)的測(cè)試對(duì)象，以證明在類似情況下人類可能會(huì)發(fā)生什么。
酵母細(xì)胞將開始它們的旅程，一旦立方體衛(wèi)星超出地球磁場(chǎng)的范圍，研究人員將在12個(gè)月內(nèi)戰(zhàn)略性地激活酵母。據(jù)悉，生物哨兵任務(wù)實(shí)際上包括三個(gè)相同的實(shí)驗(yàn)：一個(gè)將在國際空間站上金星，另一個(gè)將在地球上金星。有了這些數(shù)據(jù)，科學(xué)家們可以比較輻射對(duì)地球、近地軌道和深空的影響，幫助為火星及其他地方的載人任務(wù)鋪平道路。
