通過(guò)在銀河系中心區(qū)的詳細(xì)觀測(cè)和篩選，天文學(xué)家用紅外線望遠(yuǎn)鏡直接觀測(cè)到了一個(gè)古老的超新星遺骸，位于銀河系中心的這個(gè)超新星遺骸含有大量塵埃類(lèi)的天體物質(zhì)，天文學(xué)家不是將紅外線望遠(yuǎn)鏡固定在衛(wèi)星上，而是架設(shè)在一架被改裝的波音747客機(jī)上。人們習(xí)慣于將塵埃與地球上的空氣污染聯(lián)系起來(lái)，但塵埃實(shí)際上是組成天體的基本材料。
地表上的塵土飛揚(yáng)與宇宙天體的“建筑材料”是兩個(gè)不同的概念，康奈爾大學(xué)的天文學(xué)博士后、助理研究員賴(lài)安·勞解釋說(shuō)，宇宙塵埃的重要性體現(xiàn)在它們構(gòu)成恒星和行星的基礎(chǔ)材料，太陽(yáng)和地球最初從氣體和塵埃的云團(tuán)中誕生。塵埃的來(lái)源在宇宙學(xué)中是一個(gè)很重要的課題，賴(lài)安·勞的研究小組支持了天體物理學(xué)的一個(gè)理論假說(shuō)，宇宙早期星系內(nèi)的超新星生成了在太空彌散的塵埃，“塵埃宇宙學(xué)”的研究成果發(fā)表在了《科學(xué)快報(bào)》雜志。
天文學(xué)的主要問(wèn)題之一：在宇宙大爆炸后的10億年，星系包含了巨量的塵埃？主流的天體物理學(xué)明確了塵埃的來(lái)源，通過(guò)超新星暴產(chǎn)生了“滾滾紅塵”，好似神話故事的“潘多拉魔盒”釋放了靈魂和魔鬼。大質(zhì)量恒星在其生命周期的最后階段發(fā)生了大爆炸，從超新星暴遺留了行星狀星云的遺跡。超新星暴是在宇宙太空發(fā)生的最為劇烈的爆炸事件，“身軀龐大”的超新星含有豐富的金屬元素，超新星的軀殼層被抖落，在太空中四處漂散，大質(zhì)量的恒星從超新星暴中消失，通過(guò)“粉身碎骨”的超新星大爆炸生產(chǎn)了由各種元素構(gòu)成的巨量塵埃，其中包括了硅、鐵和碳等元素。
下一代的行星和恒星、人們的身體都由豐富元素的塵埃組成，人體包含了很多宇宙奧秘，醫(yī)學(xué)和生理學(xué)表現(xiàn)了生命宇宙學(xué)。人的大腦進(jìn)化為智慧器官，腦科學(xué)成了最難解釋的未來(lái)之謎，人們了解了大腦思維的奧秘，就有可能用機(jī)器人模擬大腦的思維特性，人工智能和機(jī)器人的時(shí)代將會(huì)改變?nèi)藗儸F(xiàn)有的生存方式。普通機(jī)器人和智慧機(jī)器人有所不同，思想和智慧型的機(jī)器人可能把機(jī)器人統(tǒng)治地球的遠(yuǎn)景變成現(xiàn)實(shí)。人類(lèi)取代恐龍成為了地球的主宰者，外星人入侵和機(jī)器人占領(lǐng)，這些場(chǎng)景僅在科幻電影中出現(xiàn)，地球是人類(lèi)永久的家園。
康奈爾大學(xué)的天文學(xué)家觀測(cè)了一個(gè)被稱(chēng)為“人馬座A東邊”的超星新遺跡，它的年齡有一萬(wàn)年，位于銀河系的中心區(qū)域。當(dāng)超新星爆發(fā)時(shí)，中心的物質(zhì)向外膨脹，碎裂的小顆粒變成了太空塵埃。天文學(xué)家在幾個(gè)年輕的超新星遺跡中觀測(cè)了密布的塵埃，其中有著名的超新星遺跡SN1987A和仙后座A。
超新星暴展現(xiàn)了“翻江倒海”的場(chǎng)景，有些科學(xué)家認(rèn)為，灰塵在劇烈的攪拌和沖擊之中遭遇毀滅性的災(zāi)難，然而，灰塵物質(zhì)實(shí)際上沒(méi)有“煙消云散”，科學(xué)家在過(guò)去沒(méi)有從超新星遺跡中直接觀察到“存活”的灰塵，他們現(xiàn)在找到了直接觀測(cè)的證據(jù)，它是一個(gè)年老的超新星遺跡，觀測(cè)成果再次證實(shí)了超新星是宇宙巨量塵埃的制造者。
天文小組使用了FORCAST（昏暗物體紅外線攝像機(jī)望遠(yuǎn)鏡），它被搭載在SOFIA（紅外線天文學(xué)地球同溫層天文臺(tái)）上，SOFIA 是一個(gè)經(jīng)過(guò)改裝的波音747飛機(jī)的觀測(cè)平臺(tái)。美國(guó)和德國(guó)的太空中心、大學(xué)空間研究機(jī)構(gòu)參與了SOFIA項(xiàng)目的實(shí)施。SOFIA是目前世界上最大的機(jī)載天文臺(tái)，天文學(xué)家過(guò)去沒(méi)有得到從空中客機(jī)望遠(yuǎn)鏡采集的遠(yuǎn)紅外線天文圖像。地球大氣層產(chǎn)生了阻隔效應(yīng)，地面望遠(yuǎn)鏡不能在紅外和遠(yuǎn)紅外波段收集太空光線，太空觀測(cè)技術(shù)對(duì)天文學(xué)進(jìn)步產(chǎn)生了決定性的影響。
（編譯：2015-3-20）
