如果一個人在荒野中迷路了，他可以通過生火等方式讓自己更容易被發(fā)現(xiàn)，對于相信外星人存在的科學(xué)家來說，選擇大致相同。
70多年來，天文學(xué)家一直在掃描來自其他文明的無線電或光學(xué)信號，以尋找外星智慧生命，這類科學(xué)認(rèn)為被稱為SETI(Searching for Extraterrestrial Intelligence)。
天文學(xué)家認(rèn)為，一些生命形式發(fā)展出智能和技術(shù)的可能性很大，但是我們從未探測到來自另一個文明的任何信號，這個謎團(tuán)被稱為“大寂靜”。
在接下來的幾個月的時間內(nèi)，兩支天文學(xué)家團(tuán)隊將向宇宙發(fā)送信息，試圖與潛在存在的任何智慧外星生命進(jìn)行交流。這些努力就像在樹林里生起一大堆篝火，希望有人能找到你，但這種做法是否明智始終存在爭議。
在阿雷西博信息發(fā)布近半個世紀(jì)后，兩個國際天文學(xué)家團(tuán)隊正在計劃與外星人通信的新嘗試。一個使用巨大的射電望遠(yuǎn)鏡發(fā)送大范圍的信息，另一支團(tuán)隊選擇了一個引人注目的單獨(dú)目標(biāo)：
其中一條新信息將在2023年的某個時候從世界上最大的射電望遠(yuǎn)鏡——“中國天眼”發(fā)出，這條信息被稱為“銀河中的燈塔”，包括素數(shù)和數(shù)學(xué)運(yùn)算符號、人類形態(tài)、地球位置和時間戳等信息，發(fā)送目標(biāo)是距離地球約10,000至20,000光年的銀河系中心附近的數(shù)百萬顆恒星。雖然這最大限度地增加了發(fā)現(xiàn)潛在外星人的可能，但這也意味著我們需要數(shù)萬年時間才能得到答復(fù)。
另一種嘗試是只針對一顆恒星，但有可能更快地得到回應(yīng)。2022年10月4日，來自英格蘭Goonhilly衛(wèi)星地球站的研究團(tuán)隊將向TRAPPIST-1恒星發(fā)送信息，這顆恒星共有七顆行星，其中三顆是位于宜居帶的類地行星，這意味著它們也可能是擁有水并且是潛在文明的家園。TRAPPIST-1距離我們只有39光年，因此潛在的文明只需要短短78年時間就能接收到信息，而地球則可以在同樣的時間長度內(nèi)得到回復(fù)。
與外星人聯(lián)絡(luò)的爭議
第一個問題是，誰代表地球？在沒有與公眾進(jìn)行任何國際磋商的情況下，關(guān)于發(fā)送什么信息以及發(fā)送到哪里的決定權(quán)在一小群科學(xué)家手中。
還有一個更深層次的問題，如果你在樹林里迷路了，被找到顯然是一件好事，當(dāng)談到人類是否應(yīng)該向外星人廣播信息時，答案就不那么明確了。
物理學(xué)家史蒂芬·霍金去世前直言不諱地談到用先進(jìn)技術(shù)接觸外星人的危險，他認(rèn)為它們可能是有敵意的，甚至可能會毀滅人類。
《三體》中人類的結(jié)局并不好，如果我們真的迎來外星人，人類的未來是怎樣呢？
