這張來自NASA/ESA哈勃太空望遠鏡的圖片顯示了棒狀螺旋星系NGC 7496,它位于距地球2400多萬光年的Grus星座。這個星座的名字在拉丁語中是鶴的意思,是被統(tǒng)稱為南方鳥類的四個星座之一。
其他三個分別是Pavo、Phoenix和Tucana,它們分別描繪了孔雀、鳳凰和巨嘴鳥。夜空的其余部分也是一群鳥類星座的家園,包括鷹(Aquilla)、天鵝(Cygnus)、烏鴉(Corvus)和鴿子(Columba)。
這張哈勃圖片來自于一系列的觀察,深入研究年輕恒星和它們形成的寒冷、密集的氣體云之間的關(guān)系。除了用哈勃的寬視場相機3和高級測量相機進行觀測之外,這個項目背后的天文學家還利用阿塔卡馬大型毫米/亞毫米陣列(ALMA)收集數(shù)據(jù),這是世界上最大的射電望遠鏡之一。
除了揭示各種星系環(huán)境中恒星形成的速度和效率之外,這個項目還創(chuàng)造了一個包含哈勃和ALMA觀測的數(shù)據(jù)寶庫。這個來自世界上最有能力的兩個天文臺的數(shù)據(jù)寶庫將有助于對恒星形成進行更廣泛的研究,并有助于為詹姆斯-韋伯太空望遠鏡的未來科學鋪平道路。