宇宙空間的試驗
在“聯(lián)盟-阿波羅”對接飛行過程中,兩國的宇航員共同進行了一項有意義的實驗,鎢在這項實驗中起了積極的作用。在地球環(huán)境下,密度差別很大的金屬往往很難或根本不可能進行合金化。因為在熔化時,較重的金屬結晶晶粒下沉到錠子下層,而較輕的結晶晶粒則分布在錠子的上層。這種分布不均勻的合金當然無法使用。但是,如果在宇宙中進行熔煉,情況就完全不同了。在失重條件下,所有的元素,無論是輕金屬還是重金屬,都一樣失去重量。由此我們可以預料:在宇宙空間熔煉的合金成分和組織都將是均勻的。這次宇宙中進行的試驗就是用一種“宇宙爐”熔煉合金,合金的主要成分是質輕而熔點低的鋁和質重而熔點“破紀錄地高”的鎢。
上述試驗僅僅是空間技術的開端。這次歷史性飛行的參加者之一瓦萊里·庫巴索夫(Valery kubasov)說:“再過一些時候,我們就有可能在宇宙空間聯(lián)合建立真正的工廠,它的目標將建立在全新的冶金學基礎上:生產地球環(huán)境中不可能生產出來的合金和材料。”
鎢的“存款”
1929年,美國對鎢進入工業(yè)技術以后給予經濟的影響進行了一次有意義的計算。僅僅用鎢生產白熾燈絲一項就節(jié)約了400000美元;每輛用鎢鋼工具生產的汽車比用碳鋼工具制造的汽車要便宜40美元;由于在汽車工業(yè)中采用鎢,每年(以1929年時計算)節(jié)約的總費用就達到5-6億美元。
有史以來,金屬就忠誠地為人類服務,幫助人們創(chuàng)造日新月異的工業(yè)技術世界。在這個過程中,鎢的作用十分重要。在向美好未來前進的金屬大軍行列中,鎢已經走在了許多金屬的前面。