孟加拉灣因印度蒙古邦而得名,總面積217.2萬平方公里,平均深度2586米,最深處5258米。著名的島嶼有斯里蘭卡島、安達曼群島、尼科巴群島、普吉島等。
沿岸國家包括印度、孟加拉國、緬甸、泰國、斯里蘭卡、馬來西亞和印度尼西亞。印度和緬甸的一些主要河流流入孟加拉灣。著名的河流有恒河、布拉馬普特拉河、伊洛瓦底江、薩爾溫江和克里希納河。
孟加拉灣西鑲嵌在斯里蘭卡境內(nèi),北與印度為界,東與緬甸和尼泊爾-尼科巴海脊為界,南與斯里蘭卡南端之棟德拉角和蘇門答臘島西北端的烏累盧埃角相連。安達曼-尼科巴海脊露出海面的部分,北接安達曼群島,南接尼科巴群島,將孟加拉灣和安達曼海隔開,是太平洋和印度洋之間的重要通道。
孟加拉灣沿岸的貿(mào)易很發(fā)達。印度加爾各答、孟加拉國吉大港、緬甸仰光、泰國普吉、馬來西亞檳榔嶼、印度尼西亞班達亞齊、斯里蘭卡的賈夫納等著名港口均位于該海域。
孟加拉灣是孕育熱帶風暴的地方。一般認為,這些風暴大多發(fā)生在南、北緯5 ~25 的熱帶地區(qū)。西太平洋產(chǎn)生的熱帶風暴經(jīng)常襲擊菲律賓、中國、日本等國稱為臺風;發(fā)生在大西洋的熱帶風暴,經(jīng)常襲擊美國、墨西哥和其他國家被稱為颶風。
每年4月至10月,即當?shù)叵募竞拖那镏?,狂風暴雨往往隨潮汐橫掃,掀起巨浪,向恒河-布拉馬普特拉河入??诤魢[而來,風高浪急,暴雨成災,往往造成巨大災害。