歐美知名制作人捷德·雷蒙德(Jade Raymond)的團(tuán)隊(duì)被收購(gòu)了。
算起來(lái),這是雷蒙德第四次建立的工作室——Haven Studios,脫胎自谷歌Stadia(云游戲團(tuán)隊(duì)),計(jì)劃為PS開(kāi)發(fā)一款獨(dú)占游戲。從初創(chuàng)獲索尼投資到現(xiàn)在被索尼收購(gòu),只花了1年時(shí)間。
在她手上誕生過(guò)另外三支世界級(jí)頂尖團(tuán)隊(duì):育碧多倫多,從零發(fā)展成一個(gè)300多人的工作室,用了3年;成立于2015年的EA Motive,首款新項(xiàng)目便是風(fēng)靡全球的超級(jí)IP《星球大戰(zhàn)》(她離開(kāi)之前還未發(fā)布);Stadia第一方研發(fā)團(tuán)隊(duì),谷歌希望通過(guò)獨(dú)占游戲謀求更高游戲地位的野心戰(zhàn)略。
人們對(duì)雷蒙德的印象總是停留在她頻繁地?fù)Q東家、開(kāi)新團(tuán),爭(zhēng)議似乎也來(lái)源于此。在玩家論壇她常被嘲諷「只有美女制作人的標(biāo)簽」,隨著她后期三次組建工作室但沒(méi)有發(fā)布一個(gè)作品,這種負(fù)面輿論愈演愈烈。
截至今天,仍有很多玩家認(rèn)為雷蒙德之于大廠(chǎng)不過(guò)是吉祥物般的存在,他們會(huì)說(shuō),「你只是在一個(gè)女性從業(yè)者非常非常少的行業(yè)里才顯得很有魅力,你都不知道要做什么,顯然你能站到這個(gè)位置是有其他原因?!?/p>
當(dāng)事人鮮少回應(yīng)質(zhì)疑,反而是業(yè)內(nèi)人士會(huì)站出來(lái)回?fù)簟甘聦?shí)并非如此」。前Xbox總裁、微軟互娛經(jīng)理(上世紀(jì)80年代加拿大游戲行業(yè)先驅(qū))Don Mattric表示,雷蒙德經(jīng)常能抓住不世之才提供的機(jī)會(huì),她了解技術(shù)和美術(shù)、又擅長(zhǎng)業(yè)務(wù)管理——能在這三者之間架起橋梁的人鳳毛麟角。這是一個(gè)相當(dāng)高的評(píng)價(jià)。
雷蒙德從一個(gè)籍籍無(wú)名的普通程序員走到3A游戲工作室負(fù)責(zé)人, 早期同行對(duì)她的質(zhì)疑只多不少。
她的從業(yè)經(jīng)歷或許可以用一句話(huà)概括:一直在尋求新的機(jī)遇。這也是人們最羨慕她的地方。
雷蒙德進(jìn)入游戲行業(yè)始于索尼在線(xiàn)娛樂(lè)(以下簡(jiǎn)稱(chēng)SOE)的一份程序員工作。SOE后來(lái)憑借大型MMO《無(wú)盡的任務(wù)(Everquest )》成為焦點(diǎn)。不過(guò)她加入時(shí)這家公司才成立沒(méi)多久,她參與組建了SOE第一研發(fā)部,負(fù)責(zé)在多個(gè)平臺(tái)活用索尼旗下IP,很快做出了當(dāng)時(shí)SOE流量最大的產(chǎn)品——索尼旗下問(wèn)答類(lèi)節(jié)目《危險(xiǎn)邊緣(Jeopardy!)》同名改編游戲,在北美地區(qū)大受歡迎。
SOE的高管后來(lái)回憶說(shuō),作為一個(gè)有天賦的程序員,雷蒙德更喜歡接觸無(wú)線(xiàn)領(lǐng)域、機(jī)頂盒等超前技術(shù)?!杆呐d趣不僅僅是編程?!?/p>
這段表現(xiàn)不錯(cuò)的實(shí)習(xí)經(jīng)歷讓雷蒙德順利進(jìn)入游戲大廠(chǎng)EA的Maxis工作室。這個(gè)時(shí)候Maxis已經(jīng)發(fā)布了社交互動(dòng)游戲《模擬人生(The Sims)》(該系列是史上最暢銷(xiāo)的游戲之一),并計(jì)劃開(kāi)發(fā)模擬人生系列衍生《模擬人生Online》,擁有在線(xiàn)游戲研發(fā)經(jīng)驗(yàn)的雷蒙德拿到了項(xiàng)目負(fù)責(zé)人一職。
擔(dān)任制作人的首次試水沒(méi)有獲得多么出色的成績(jī),對(duì)她個(gè)人歷練則有很大加成,為之后在育碧開(kāi)啟的職業(yè)生涯最精彩階段奠定了基礎(chǔ)。
進(jìn)入育碧前還發(fā)生了一個(gè)小插曲。雷蒙德在游戲開(kāi)發(fā)者年度頒獎(jiǎng)典禮上的精彩演講,受到美國(guó)G4電視臺(tái)制片人的關(guān)注,在制片人多次邀請(qǐng)之下,她兼職出演了電視節(jié)目《Electric Playground》的游戲板塊,采訪(fǎng)了多位游戲開(kāi)發(fā)者,出眾的外形和不錯(cuò)的談吐吸引了數(shù)十萬(wàn)觀(guān)眾,一夜之間成為一顆冉冉升起的影視新星。
這是一個(gè)可以輕松實(shí)現(xiàn)名利雙收的機(jī)會(huì),她毫不在意,兼職期間不停面試多家全球知名開(kāi)發(fā)商。比起站在舞臺(tái),她更想要成為游戲的幕后英雄。育碧蒙特利爾給了這個(gè)機(jī)會(huì),讓她擔(dān)任《刺客信條》的制作人。
2007年以前,《刺客信條》作為一個(gè)全新IP,名氣還沒(méi)有雷蒙德大。在一眾像極了黑幫大佬的「日本大叔級(jí)」制作人中,她儼然一股清流,「美女制作人」的標(biāo)簽為初出茅廬的《刺客信條》爭(zhēng)取到不少關(guān)注度。
隨之而來(lái)的是部分玩家惡趣味的調(diào)侃。那個(gè)時(shí)候游戲行業(yè)對(duì)女性從業(yè)者非常不友好,玩家抗議《刺客信條》是一款暴力動(dòng)作冒險(xiǎn)游戲,不應(yīng)該選擇女性制作人。偏見(jiàn)之下,從前積累的名氣變成一把雙刃劍,有利于宣傳新游戲的同時(shí)讓她飽受惡評(píng)。
他們對(duì)她的從業(yè)經(jīng)歷不屑一顧,有人攻擊她是花瓶,有人聲稱(chēng)她毫無(wú)天賦空有編程學(xué)位,甚至還有人把她畫(huà)成色情漫畫(huà)的主角。媒體也關(guān)注她的性別,常常詢(xún)問(wèn)她如何回應(yīng)網(wǎng)友的性別歧視和性騷擾。
「那么強(qiáng)烈的反應(yīng)仿佛在說(shuō),在一個(gè)男性占主導(dǎo)地位的行業(yè)里,一個(gè)有魅力的女性不可能僅靠才華就能在如此短的時(shí)間內(nèi)取得如此大的成就?!?/p>
年輕的雷蒙德不為所動(dòng),強(qiáng)大的心理抗壓能力使得她忽略了外界異樣的眼光?!肝颐χ谱骱糜螒颍覜](méi)有時(shí)間抱怨?!?/p>
以現(xiàn)在的眼光看,《刺客信條》一代被吐槽劇情枯燥、流程重復(fù)、任務(wù)沉悶,但不可否認(rèn)的是,當(dāng)時(shí)它絕對(duì)屬于一流作品。老玩家至今難忘最初接觸「中世紀(jì)開(kāi)放世界」的震撼、充滿(mǎn)歷史感的場(chǎng)景和建模、跳躍于高大建筑之間的自由與暢快,以及對(duì)刺客信條真諦的探尋。
由雷蒙德?lián)螆?zhí)行制作人的《刺客信條2》更是被媒體和玩家視為系列巔峰之作,高超的敘事手法為業(yè)內(nèi)樹(shù)立了一個(gè)「通過(guò)游戲講好故事」的全新典范。
雷蒙德?lián)沃谱魅似陂g展現(xiàn)的優(yōu)秀統(tǒng)籌能力令育碧感到驚喜。在34歲的時(shí)候,她迎來(lái)了職業(yè)生涯最大的挑戰(zhàn)。
預(yù)產(chǎn)期前兩周,育碧高管Yannis Mallat把快休產(chǎn)假的她叫進(jìn)辦公室,當(dāng)時(shí)這位準(zhǔn)媽媽以為老板要跟她談?wù)劷唤佑?jì)劃;沒(méi)想到老板叫她組建育碧多倫多工作室, 并在10年內(nèi)發(fā)展到800人規(guī)模。
多倫多的選址是育碧跟許多國(guó)際城市談了兩年才定下的,投資預(yù)計(jì)達(dá)到了5億美元。從零開(kāi)始組建一個(gè)押注金額高達(dá)九位數(shù)的3A工作室,鮮少有人能獲得這樣的機(jī)遇,這也意味著任務(wù)異常艱巨。此時(shí)的雷蒙德就像一個(gè)拿到法拉利鑰匙的新手司機(jī)。
女兒出生兩周后,她在多倫多郊區(qū)一處老廠(chǎng)房成立了育碧多倫多工作室。將近一年的時(shí)間里,她管理著一間巨大辦公室,里面全是裸露的磚塊和拋光的木地板,大廳對(duì)面是一片漆黑的空曠空間,陪伴她的只有幾位一起從育碧蒙特利爾過(guò)來(lái)的老將。
招聘人才也和休產(chǎn)假同步進(jìn)行。通常情況下,初創(chuàng)團(tuán)隊(duì)為了降低風(fēng)險(xiǎn)會(huì)從小項(xiàng)目開(kāi)始,她則反其道而行,開(kāi)局就決定研發(fā)育碧明星系列新作《細(xì)胞分裂6》(系列已在全球售出了1900萬(wàn)套),果不其然這項(xiàng)決策吸引了許多高級(jí)技術(shù)人才加盟,初級(jí)員工也獲得了更好的培訓(xùn)。
初創(chuàng)階段她遇到的最大難題是,如何把一群來(lái)自五湖四海、不同年齡、不同背景、不同經(jīng)驗(yàn)的人聚集到一起,努力挖掘開(kāi)發(fā)者的熱情和動(dòng)力,為他們創(chuàng)造一個(gè)良好的開(kāi)發(fā)環(huán)境。此外還得盯著游戲配音室、動(dòng)捕室和測(cè)試區(qū)的裝修,跟當(dāng)?shù)馗咝=⒙?lián)系以確保人才源源不斷地輸送……
在育碧多倫多,雷蒙德除了領(lǐng)導(dǎo)《刺客信條》創(chuàng)意團(tuán)隊(duì),還同時(shí)監(jiān)督其他六個(gè)項(xiàng)目。相當(dāng)長(zhǎng)的幾年時(shí)間她沒(méi)有個(gè)人空間,圍繞著事業(yè)和女兒轉(zhuǎn),每天下午六點(diǎn)離開(kāi)辦公室,陪女兒玩兩小時(shí),哄女兒睡覺(jué)后,再繼續(xù)工作到深夜。
好在她不負(fù)眾望完成了Mallat的委托,多倫多工作室在3年內(nèi)擴(kuò)張到300多人。這個(gè)過(guò)程起碼刷了30000份簡(jiǎn)歷,進(jìn)行了1800場(chǎng)面試。
神奇的是,育碧多倫多收到了許多女性從業(yè)者的簡(jiǎn)歷——雷蒙德的成功鼓舞著她們勇敢踏入游戲行業(yè)。雷蒙德也很高興地發(fā)現(xiàn),優(yōu)秀的簡(jiǎn)歷之中至少有一半來(lái)自女性從業(yè)者。在她的推動(dòng)之下,娘子軍撐起了育碧多倫多的半壁江山。
等到《細(xì)胞分裂6》上線(xiàn),她在育碧已經(jīng)待了差不多十年。愈發(fā)單調(diào)的3A游戲創(chuàng)意讓她再次感到焦躁:「人們?cè)谟螒蛑鈱で笫裁??新技術(shù)帶來(lái)哪些新機(jī)遇?我們能帶來(lái)什么不同的、創(chuàng)新的、讓人們感到驚奇的東西?」如果游戲變成「可以加入哪些令人上癮的機(jī)制以便更好的商業(yè)化」,對(duì)她而言這份工作將不再變得有意思了。
2014年,雷蒙德從育碧離職去追求新的機(jī)遇。這是她職業(yè)生涯中最艱難的決定之一,畢竟多倫多工作室正走在康莊大道上,誰(shuí)也猜不準(zhǔn)下一份工作會(huì)不會(huì)更好。
2015年-2021年的6年時(shí)間,為了實(shí)現(xiàn)自己的抱負(fù)——重振游戲行業(yè)創(chuàng)造力,雷蒙德選擇了實(shí)力財(cái)力兼?zhèn)涞膰?guó)際大廠(chǎng)。
她先是加入了「致力于為玩家?guī)?lái)創(chuàng)意的新游戲和內(nèi)容」的EA,白手組建了Motive工作室,主導(dǎo)研發(fā)超級(jí)IP《星球大戰(zhàn)》系列新作,3年后因團(tuán)隊(duì)失去創(chuàng)作自由選擇辭職。
后來(lái)又被谷歌Stadia對(duì)云游戲平臺(tái)的野心所吸引,參與組建Stadia第一方研發(fā)團(tuán)隊(duì),怎知項(xiàng)目才進(jìn)行到前期階段,谷歌就臨陣退縮,發(fā)生戰(zhàn)略轉(zhuǎn)變,終止內(nèi)部開(kāi)發(fā)計(jì)劃,轉(zhuǎn)身?yè)肀У谌綀F(tuán)隊(duì)。
這導(dǎo)致了相當(dāng)一部分人認(rèn)為她似乎永遠(yuǎn)在跳槽卻沒(méi)有作品,實(shí)則這是一種誤解。
由于玩家熟知的日本制作人往往身兼數(shù)職,很容易產(chǎn)生「制作人直接參與游戲開(kāi)發(fā)」的觀(guān)念,其實(shí)歐美制作人(producer)更多負(fù)責(zé)監(jiān)督游戲開(kāi)發(fā)進(jìn)度、合理執(zhí)行時(shí)間表、調(diào)配預(yù)算和人手、聯(lián)絡(luò)開(kāi)發(fā)人員與發(fā)行商確保游戲按時(shí)交付等工作;游戲創(chuàng)意和設(shè)計(jì)則由導(dǎo)演(director)和設(shè)計(jì)師(designer)負(fù)責(zé)。
更別提雷蒙德既要完整組建一支新團(tuán)隊(duì)并度過(guò)磨合期,又要同時(shí)監(jiān)督多個(gè)項(xiàng)目的開(kāi)發(fā),怎么可能短時(shí)間推出一款3A游戲?
不得不說(shuō)這些玩家的要求過(guò)于苛刻。這樣一個(gè)懂技術(shù)、有想法、有統(tǒng)籌能力、擅長(zhǎng)交流、游戲理念與一線(xiàn)開(kāi)發(fā)者不謀而合、尊重創(chuàng)意的管理者,對(duì)任何科技大廠(chǎng)來(lái)說(shuō)卻是不可多得的人才。
她的個(gè)人號(hào)召力是最有力的證明。在過(guò)去的二十年里,她與成千上百名開(kāi)發(fā)者合作過(guò),離職后她帶過(guò)的團(tuán)隊(duì)很多人愿意繼續(xù)追隨她。每一支新隊(duì)伍都是精心挑選出來(lái)的、并愿意押注于她的領(lǐng)導(dǎo)力和遠(yuǎn)見(jiàn)的夢(mèng)之隊(duì)——其中不乏業(yè)內(nèi)老將。
離職谷歌創(chuàng)立Haven Studios(以下簡(jiǎn)稱(chēng)Haven)時(shí),開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)除了最早一起合作《刺客信條》的熟悉面孔,還有Stadia的多名高管人員,例如前Stadia總經(jīng)理Sebastien Puel、前Stadia創(chuàng)意服務(wù)和發(fā)布主管Corey May等等。
「當(dāng)你有能力并保證公平時(shí),你會(huì)贏(yíng)得人們的尊重?!?/p>
如今將近50歲的雷蒙德職業(yè)進(jìn)入了一個(gè)新起點(diǎn)——Haven工作室一年前以一款3A游戲Demo拿到索尼的投資(當(dāng)時(shí)索尼要求給出三款3A游戲的概念,雷蒙德只提交了一個(gè)),一年后,這個(gè)很新的工作室、甚至沒(méi)有對(duì)外公布過(guò)旗下正在研發(fā)的PS獨(dú)占游戲,又被索尼全資收購(gòu)了。
這筆交易可以看出索尼對(duì)Haven的高度認(rèn)可。索尼方透露,Haven創(chuàng)造的東西讓他們非常希望加深合作關(guān)系,Haven擁有完成一個(gè)雄心勃勃的項(xiàng)目所必需的創(chuàng)意和技術(shù)實(shí)力,并致力于打造一個(gè)玩家至上的協(xié)作游戲環(huán)境,這種環(huán)境甚至可以持續(xù)幾代。
人們疑惑于雷蒙德為何這個(gè)年紀(jì)還奮戰(zhàn)在一線(xiàn)初創(chuàng)團(tuán)隊(duì)。
「如果我不踢自己一腳,我早就退休了。」實(shí)際上在職業(yè)生涯的各個(gè)階段她都考慮過(guò)創(chuàng)業(yè)。
疫情期間隔離與家人的相處讓她重新思考什么才是重要的?!肝衣殬I(yè)生涯中最快樂(lè)的時(shí)光是與團(tuán)隊(duì)一起工作,每天坐在那里開(kāi)發(fā)新IP。有機(jī)會(huì)獨(dú)立做這件事真的是我的夢(mèng)想,這讓我很開(kāi)心,而不是擔(dān)任隨時(shí)被移除的游戲主管角色。」
與此同時(shí)她希望自己成為一種精神力量,對(duì)于所有考慮進(jìn)入游戲行業(yè)的人(包括女性),當(dāng)他們看到站上頒獎(jiǎng)臺(tái)的行業(yè)TOP,想到的不是「真厲害」,而是「為什么領(lǐng)獎(jiǎng)的不是我」。
「因?yàn)殡娮有袠I(yè)需要你們?!?/p>