“地外生命”一直以來都是很有探索空間、引人遐想的話題，也正因此人類在探索太空世界奧秘的時候，同樣也將探索地外生命作為目標之一。在一代代的天文人努力下，近年來也頗有收獲。就比如：“中國天眼”接替美國天眼阿雷西博望遠鏡，接收到來自30億光年外不斷重復(fù)發(fā)出的強烈信號。以及全球都共同致力的各國航空航天探索、外星球火星、月球探索……等等。

這些都是我們?nèi)〉贸删偷囊徊糠?，?dāng)然還有很多一般人暫時無法理解、或者存在疑議，而科學(xué)家們也還處于探索階段的宇宙難題。很有意思的是，就在積極尋求“第二個地球”，尋求讓地球更加“長壽”的時候，近日日本的一項研究又再次刷新了很多人的觀念，讓很多人都大呼意外。

值得注意的是，該項研究的部分情況在本月6日的時候?qū)＜矣滞嘎叮驮诋?dāng)?shù)貢r間6月10日的時候，這項研究的完整成果正式公布了。那么這究竟是怎么回事？樣本里具體都含有些什么？難道地球生命真的也源于外太空？

“龍宮”取樣研究成果發(fā)表！“生命之源”不止氨基酸，樣本里還發(fā)現(xiàn)了什么？

還記得日本廣播協(xié)會（NHK）在6日的時候曾報道，據(jù)日本文部科學(xué)省透露，歷時6年太空飛行，一年多采樣返回，18個月的科學(xué)分析后，日本的小行星“龍宮”探測器“隼鳥2號”攜帶樣品有了初步的研究成果。不過不一樣的是，當(dāng)時說得比較模糊，只是說了帶回的沙土中發(fā)現(xiàn)了20多種氨基酸。

好在，目前完整的研究成果已經(jīng)發(fā)表了。首先，就此前引發(fā)熱議的地球外首次發(fā)現(xiàn)“生命之源”——氨基酸來說。這項由日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)（JAXA）和岡山大學(xué)等組成的研究團隊公開在《日本學(xué)士院紀要》上發(fā)表的最終研究成果報告中可以看到：探測器“隼鳥2號”從3.4億公里外的小行星“龍宮”上帶回的沙粒樣本中確實有氨基酸，準確的數(shù)字是23種。其中包括了與生命活動密切相關(guān)的氨基酸種類，比如像鮮味成分谷氨酸。

隼鳥2號小行星探測器

關(guān)于“龍宮”上氨基酸的研究科學(xué)家們還發(fā)現(xiàn)，樣本中23種氨基酸包含了“對映異構(gòu)”的兩種構(gòu)型。它們就有點如同人類的左右手一般，但是從地球生命的形成演化研究來看，似乎只是利用了其中之一。因此從這一層面來說，想要知道更多異同以及有什么聯(lián)系，乃至隱藏其中的原因都還需要進一步深入分析研究。

此份報告中還表示：研究小組還分析了“龍宮”兩處不同地點采集到的約55毫克16顆砂粒。最后的檢測結(jié)果顯示這里面含有無法在人體內(nèi)合成的異亮氨酸和纈氨酸等必要的氨基酸。

此外，除了氨基酸之外在此次砂粒樣本中科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了含有氫、碳等多達70種的元素?？傮w來看，它顯示小行星“龍宮”上富含與水反應(yīng)后形成的礦物。由此反推就有理由認為：形成“龍宮”的原天體可能含有大量的水。

地球人才是外來生物？“龍宮”樣本發(fā)現(xiàn)有何意義

魔方看來，“龍宮”樣本的新發(fā)現(xiàn)意義重大。就正如此前日本《朝日新聞》播報，此次發(fā)現(xiàn)很可能將進一步證實生命起源于太空，即地球上的原始氨基酸分子很可能是通過隕石攜帶進入地球的。而日本航天局（JAXA）也提前預(yù)測此次的“龍宮”樣品具有巨大的科學(xué)價值，初步的化學(xué)分析也確實證實了它是多么了不起。

2019年11月，“隼鳥2號”探測器拍攝的小行星“龍宮”

但是很多人關(guān)心的，是不是此次檢測出“龍宮”樣品含有“生命之源”的多種元素，然后它就能代表和生命起源直接相關(guān)？關(guān)于這一問題，日本岡山大學(xué)特聘教授中村榮三所解釋的，這并不是證明這一問題，不過應(yīng)該可以作為生命起源的相關(guān)基礎(chǔ)討論依據(jù)。

最后，通過此次樣本分析，科學(xué)家們刷新了太陽系歷史上最早的形成時間、演算出小行星“龍宮”是如何形成的。據(jù)研究小組表示，他們根據(jù)其形狀以及形成過程反推，發(fā)現(xiàn)它的形成和“含有大量冰的天體因放射性元素衰變產(chǎn)生的熱而升溫”分不開，當(dāng)水增加并與含有物產(chǎn)生反應(yīng)，于是就會形成了各種化合物。之后又因為與別的天體多次碰撞，碎片的一部分就是如今的“龍宮”。

“龍宮”樣本美國分得了10%仍無進展，為何或會成為最后贏家？

確實，全球都對這一新發(fā)現(xiàn)都感到驚訝和欣喜，就連網(wǎng)友們都表示：這一發(fā)現(xiàn)，是不是可以獲得諾貝爾獎了？確實，這一發(fā)現(xiàn)的成就誰也無法磨滅，不過卻有一個詫異的點：日本在從“龍宮”取得樣品后，在2021年12月的時候有分給美國宇航局（NASA）10%。美國宇航局也公開表示，他們會對樣本進行自己的分析。那么已經(jīng)過去5個月，為何美國的研究分析結(jié)果沒有出來呢？

魔方看來其實并非網(wǎng)友熱議的“技不如人”，首先確實日本給樣本的時間比自己開始研究的時間明顯要晚很多，5個月時間沒有趕上日本的進度完全正常。其次，其實從人道主義角度來說，美國得到的是日本給的，自然就算是有什么新發(fā)現(xiàn)也不好在別人前面率先公布。

最后，其實美國宇航局在取得日本分享樣品的時候已經(jīng)說了，他們是希望將日本從小行星“龍宮”上的樣品分析結(jié)果和自己即將在2023年9月Osiris-Rex探測器帶回的小行星Bennu樣本進行比較。正如科學(xué)家所言到時候發(fā)現(xiàn)什么可能性是無窮的，屆時兩大小行星數(shù)據(jù)進行對比、綜合，若真的有所新發(fā)現(xiàn)，或許又將刷新出某些天文新發(fā)現(xiàn)，最大贏家是誰可想而知。你們覺得呢？