中國基金報(bào) 安曼
資本始終都是趨利的。
本周,盛產(chǎn)明星獨(dú)角獸的自動(dòng)駕駛賽道,出了兩個(gè)重大的新聞:一邊是自動(dòng)駕駛的明星獨(dú)角獸Mobileye流血上市,估值信仰崩塌;另一邊是曾有汽車界兩大巨頭福特與大眾為其站臺(tái)的 Argo AI,在10月26日宣布倒閉。
同一天,福特公布三季報(bào),雖然營收同比增長10.39%,達(dá)到393.92億美元,遠(yuǎn)超過華爾街預(yù)測(cè)的364億美元,但歸母凈利潤卻出現(xiàn)8.27億美元的凈虧損。
而這超8億的虧損主要來自于對(duì)Argo AI的投資失利,數(shù)額高達(dá)27億美元。
隨著 Argo AI的倒閉,福特汽車也發(fā)布聲明稱,不再向Argo AI投資。投資者重拾對(duì)福特的信息,股價(jià)逐步走出谷底。
兩大汽車巨頭同時(shí)宣布:撤資
當(dāng)?shù)貢r(shí)間10月26日,Argo AI發(fā)言人艾倫·霍爾(Alan Hall)在一份聲明中表示:“公司將不再繼續(xù)履行使命,這是通過和股東協(xié)調(diào)后做出的決定,部分員工將有機(jī)會(huì)繼續(xù)在 福特 或 大眾汽車 的自動(dòng)駕駛技術(shù)方面工作,而其他人的就業(yè)將不幸結(jié)束?!?/p>
而分別持股39%的 福特 、 大眾 也宣布不再向Argo AI投資。 福特汽車 在一份聲明中指出:“公司需要投資于短期內(nèi)更容易實(shí)現(xiàn)的駕駛輔助技術(shù),而不是 Argo 的完全自動(dòng)駕駛目標(biāo)”。
而在大眾方面,該公司此前曾表示將不再繼續(xù)為Argo AI投入,而是會(huì)通過合作的方式推進(jìn)智能駕駛系統(tǒng)的打造。該公司CEO奧利弗·布魯姆(Oliver Blume)曾指出,“我們的目標(biāo)是在盡可能短的時(shí)間為客戶提供最強(qiáng)大的功能,并使我們的開發(fā)盡可能具有成本效益”。
“我們對(duì)L4級(jí)別ADAS的未來持樂觀態(tài)度,但可盈利的、規(guī)?;臒o人駕駛汽車還有很長的路要走?!备L仄囀紫瘓?zhí)行官吉姆·法利(Jim Farley)表示。
福特負(fù)責(zé)產(chǎn)品開發(fā)和技術(shù)的一位高管直言,開發(fā)無人駕駛汽車是行業(yè)當(dāng)下最困難的挑戰(zhàn),“比把人送上月球還難。”
因而,福特在三季度做出戰(zhàn)略調(diào)整,將其資本支出投向的領(lǐng)域從Argo AI開發(fā)的L4級(jí)自動(dòng)駕駛,轉(zhuǎn)向內(nèi)部開發(fā)的L2+、L3級(jí)技術(shù)。
法利表示,福特當(dāng)前最重要的任務(wù)是開發(fā)出出色、差異化且更安全的L2+、L3級(jí)輔助駕駛系統(tǒng)。福特稱,L2+、L3級(jí)系統(tǒng)已經(jīng)為用戶帶來了真正的好處,并為公司擴(kuò)展了提升營收和利潤的可能性。
用中國人的話來講就是,地主家也沒有余糧了。此前,據(jù)外媒報(bào)道,2021年,Argo AI還在積極尋求資金支持,彼時(shí)有傳聞稱Argo AI最快將在年內(nèi)上市IPO。而福特在最新的三季報(bào)中稱, Argo AI一直無法吸引到新的投資者。
兩大汽車巨頭加持
估值曾近500億
曾經(jīng),Argo AI“出道即巔峰”。
2016年11月成立的Argo AI,源流自谷歌無人車團(tuán)隊(duì)的創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目,由Bryan Salesky和Peter Rander聯(lián)合創(chuàng)立。Bryan Salesky曾是谷歌自動(dòng)駕駛項(xiàng)目(現(xiàn)為Waymo)的硬件開發(fā)總監(jiān),Peter Rander曾是Uber高級(jí)技術(shù)集團(tuán)(Uber Advanced Technologies Group)的工程主管。
彼時(shí),自動(dòng)駕駛的風(fēng)潮席卷全球,傳統(tǒng)汽車制造商也迅速參與到無人駕駛技術(shù)的研發(fā)中。2016年3月,通用汽車斥資逾10億美元天價(jià)收購自動(dòng)駕駛創(chuàng)企Cruise。
不愿落于人后的福特,在2017年2月,以10億美元的高價(jià)收購了剛剛成了4個(gè)月的Argo AI。不僅成為Argo AI的最大股東,還將當(dāng)時(shí)福特內(nèi)部的自動(dòng)駕駛研發(fā)團(tuán)隊(duì)并入Argo AI。
兩年后,大眾也宣布入局。2019年,大眾汽車宣布向Argo AI投資26億美元,并與福特各持Argo AI約40%股份,共同成為Argo最大股東。
這26億美元中,包括10億美元現(xiàn)金投資,和大眾內(nèi)部價(jià)值16億美元的自動(dòng)駕駛技術(shù)子公司AID。位于德國慕尼黑的AID成為Argo AI新的歐洲總部,同時(shí)慕尼黑也將成為Argo AI在歐洲的首個(gè)工程研發(fā)中心。
拿了至少36億美元的投資之后,Argo AI一度擠進(jìn)自動(dòng)駕駛領(lǐng)域頭部企業(yè),估值超過70億美元(近500億元人民幣),員工超過2000人。
這幾年,Argo AI加速落地測(cè)試,自動(dòng)駕駛版福特Fusion、新款福特Escape Hybrid在奧斯汀、底特律、邁阿密和匹茲堡等多地公共道路上測(cè)試,并與美國網(wǎng)約車平臺(tái)Lyft合作測(cè)試Robotaxi。
(圖片來自路透)
但是L4自動(dòng)駕駛因?yàn)槁涞乩щy,商業(yè)化至今難以實(shí)現(xiàn),因此布局的資本、企業(yè)都在“收斂”,即使是Robotaxi的領(lǐng)頭羊Waymo估值最高曾達(dá)到1750億美元,如今已經(jīng)縮水到幾百億美元。
今年7月,Argo AI被爆裁員120人,人數(shù)約占公司員工總數(shù)的 6%。
但就在上個(gè)月,Argo AI剛剛宣布“進(jìn)入高速發(fā)展階段”,還公布了支持商業(yè)交付和Robotaxi運(yùn)營的產(chǎn)品和服務(wù)生態(tài)系統(tǒng)。這一系統(tǒng)允許車輛在沒有人類駕駛員的情況下在城市街道上導(dǎo)航,甚至計(jì)劃于2023年在拉斯維加斯進(jìn)行更大規(guī)模的商業(yè)部署。
商業(yè)化落地似乎指日可待。就在這時(shí),據(jù)Techcrunch援引消息人士報(bào)道,在27日Argo AI的一場(chǎng)內(nèi)部全員會(huì)議上,員工們被告知,公司將即刻關(guān)停清算,部分員工將收到來自福特或大眾的雇傭合同,而未收到新合同的員工,則將在得到解約賠償后進(jìn)入失業(yè)狀態(tài)。同日,福特和大眾發(fā)表聲明,證實(shí)將會(huì)吸納Argo AI的部分團(tuán)隊(duì),參與其各自ADAS智能駕駛系統(tǒng)的開發(fā)。
3500億獨(dú)角獸“流血上市”
估值砍半
在Argo AI宣布倒閉的同一天,英特爾(Intel)旗下自動(dòng)駕駛企業(yè)Mobileye在納斯達(dá)克上市,募資總額為8.61億美元。
雖然上市首日,Mobileye的收盤價(jià)為28.97美元,較發(fā)行價(jià)上漲37.95%,但是公司市值僅為230.68億美元。而其上市前的估值已經(jīng)高到500億美元(約合人民幣3500億元)。
截至28日收盤,Mobileye的股價(jià)為27美元,總市值215億美元,較此前的估值下降67%。
今年以來,已經(jīng)上市的自動(dòng)駕駛企業(yè)Aurora Innovation、TuSimple Holdings和Embark Technology股價(jià)均下跌了80%。
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