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乍得沙赫人（Sahelanthropus tchadensis）是迄今為止已知的最古老人類物種，存活于 600-700 萬(wàn)年前。最新研究發(fā)現(xiàn)沙赫人是可以直立行走的。 直立行走通常被認(rèn)為是人類進(jìn)化的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。不過在學(xué)術(shù)圈內(nèi)，對(duì)其形式和年齡存在分歧，主要是因?yàn)闆]有化石遺骸。
普瓦捷大學(xué)、法國(guó)國(guó)家科學(xué)研究中心 (CNRS) 及其乍得合作伙伴的研究人員分析了乍得沙赫人的三塊肢骨，這是人類已知的最早代表。
這項(xiàng)最近發(fā)表在《自然》雜志上的研究支持了這樣一種假設(shè)，即兩足行走是在人類歷史的極早時(shí)期發(fā)展起來(lái)的，當(dāng)時(shí)仍然與在樹上四肢移動(dòng)的能力有關(guān)。
乍得沙赫人被認(rèn)為是人類最早的代表物種，可追溯到 700 萬(wàn)年前。它的描述可以追溯到 2001 年，當(dāng)時(shí)法國(guó)-乍得古人類學(xué)使命 (MPFT) 在 Djurab 沙漠 (乍得) 的 Toros-Menalla 發(fā)現(xiàn)了三人的骨頭，其中包括一個(gè)保存特別完好的顱骨。這個(gè)頭蓋骨，特別是插入脊柱的枕孔的方向和前部位置，顯示出兩條腿的運(yùn)動(dòng)形式，暗示它能夠雙足行走。
除了綽號(hào) Touma? 的頭蓋骨以及已經(jīng)發(fā)表的頜骨和牙齒碎片外，Toros-Menalla 266 (TM 266) 的位置還產(chǎn)生了兩根尺骨（前臂骨）和一根股骨（大腿骨）。這些骨頭也歸因于薩赫勒人，因?yàn)樵谠摰攸c(diǎn)沒有發(fā)現(xiàn)其他大型靈長(zhǎng)類動(dòng)物；但是，無(wú)法知道它們是否與顱骨屬于同一個(gè)人。來(lái)自普瓦捷大學(xué)、CNRS、恩賈梅納大學(xué)和國(guó)家發(fā)展研究中心（CNRD，乍得）的古生物學(xué)家最近在《自然》雜志上發(fā)表了他們的完整分析。
